El 23 de diciembre de 1947, Walter H. Brattain y John Bardeen, demostraron el efecto amplificador del primer transistor en los Laboratorios de la Telefónica Bell. El transistor sustituyó al tubo de vacío, ya que era más pequeño y ligero, no requería de filamentos y tampoco tenía perdidas térmicas. Resultaba más eficiente porque consumía menos energía.
El transistor es un dispositivo conformado (en su mayoría) de tres que reciben el nombre de emisor, base y colector. Estos dispositivos están hechos de silicio o germanio.