Movimiento reformista acorde con el desarrollo industrial que se fundó entre los inicios del siglo XX y la primera guerra mundial.

En 1907, el diseñador Hermann Mathesius ayudó a fundar la Deutscher Werkbund, una asociación de manufactureros, arquitectos, artistas y escritores, cuyos objetivos estaban determinados a encontrar una nueva línea de diseño funcional basada en la máquina. En una de las primeras convenciones se declaró que "No existen límites establecidos entre la herramienta y la máquina".

En palabras de Simón Marchán Fiz, el primer período del Deutscher gira en torno a las relaciones entre la artesanía y la estética de la máquina, los procesos de racionalización del diseño, la tipificación de los modelos y la estandarización de los productos, los modos para lograr un "estilo alemán" diferenciado. En suma, desde su fundación y en su gestación, la Werkbund aspira a vincularse a través de la producción con el espíritu homogeneizado de la época técnica así como presupone el consumo masivo que fomenta la metrópoli. (Simón Marchán Fiz)

Más tarde dicha asociación influyó para la creación de la Bauhaus.